流感的发生具有季节性和群体性，容易引发肺炎，而普通感冒很少引起肺炎。
春冬、秋冬季节交替时，是流感爆发的高峰期，如果发现周围很多人同时感冒，则可能是流感；出现咳嗽、喘憋或者高热不退等症状，需要及时进行确诊是否为病毒性肺炎，对症治疗，避免病情加重。
流感可以通过做咽拭子来观察病毒，如果有则确认为流感。