喉头水肿是由于喉部松弛处的黏膜下有组织液浸润，分为感染性的喉头水肿和非感染性的喉头水肿。
感染性的喉头水肿：急性喉炎、急性会厌炎等急性的化脓性炎引起的。非感染性的喉头水肿：心脏病、肾炎、肝硬化、梅毒、甲状腺功能低下等所导致。
另外，药物过敏或食物过敏等也会引起喉头水肿。