冬虫夏草是我国传统的名贵中药材，具有免疫调节、抗菌、抗肿瘤、抗氧化、抗衰老、降血糖、降血脂等广泛的药理作用。
冬虫夏草是麦角菌科水苏属植物，真菌冬虫夏草菌寄生在蝙蝠蛾科昆虫幼虫上的子座及幼虫尸体上的干燥的复合体，是青藏高原特有的生物资源，冬虫夏草性甘平，归肺和肾经，主补肾益肺，止血化痰，用于肾虚精亏，阳痿遗精，腰膝酸软，久咳虚喘，劳嗽咯血，现代医学证实冬虫夏草具有免疫调节、抗氧化、抗衰老、抗疲劳、抗菌、抗肿瘤、护肝肾等广泛的药理作用，与人参、鹿茸并称为“中药的三大宝”，是一种很常用的中药，其药用的价值体现在以下几个方面：第一冬虫夏草有抗氧化、抗衰老和抗疲劳的作用，能促进机体体液免疫的功能、增强机体的抵抗力以及改善机体功能，从而有助于延缓衰老。第二冬虫夏草具有抑菌和抗病毒的作用，对各种细菌病毒感染性的疾病比较好；第三冬虫夏草具有抗炎和抗肿瘤作用，冬虫夏草具有广泛的抗癌活性，其提取物在体外可以明显的抑制、杀伤肿瘤细胞。第四冬虫夏草传统的作用还在于养肺，对多种肺部疾病具有良好的疗效，对慢阻肺、肺纤维化、哮喘等疾病有较好的治疗作用，冬虫夏草含有的虫草酸和虫草多糖能够修复肺部受损的肺泡细胞从而对肺部疾病有着较好的功效。
冬虫夏草具有非常重要的食用与药用的价值，但服用的时候切不要过量及过度。