中药的五味，就是酸、苦、甘、辛、咸五种味道。五味是药物功效的标志。
辛味能散、能行，辛味的药物能发散解表，还能行气活血。常用的发散解表药物，如麻黄、薄荷，在感冒时候经常应用能解表散寒。常用行气活血的中药如川芎、当归等药属于辛味的药物。甘味能补益、和中，调和药性和缓急止痛，常用补气养血的药物，如党参、熟地黄，属于甘味的药物。能缓急止痛的甘草、饴糖，也属于甘味药。甘草、大枣能补益和中也属于甘味药物。酸味能收、能敛，具有收敛固涩的作用，比如山萸肉、五味子，这都是酸味的药物能收敛止汗，固摄精液等，酸味还能养肝。苦味能泻、能燥，具有清热、通便、燥湿等功效，常用的中药如杏仁、大黄、黄芩、黄连、黄柏，都味偏苦。咸味能软、能泻，具有补肾、软坚散结、泻下通便等功效，比如昆布、玄参等等。
不同的药物归属于不同的五味，如果要服用中药治疗，当进行中医辨证，根据具体的病情采取相应的药物治疗。一定要在中医医生的指导下服用，不要自己盲目服用。