紧急避孕药在发生无保护的性行为后，为了避免女性怀孕，需要尽快服用。尽早服用有利于提高避孕的成功率，也可以在72小时的有效时间内服用。
紧急避孕药多为口服使用，其常见成分为左炔诺孕酮，是卵巢产生的天然激素黄体酮的人工合成版本，可以抑制或延迟排卵，从而达到紧急避孕的效果。含有左炔诺孕酮成分的药物有丹媚左炔诺孕酮肠溶片，其避孕率较高，采用肠溶解，药物在胃内不溶、而进入小肠后才开始崩解、溶出和吸收，可以降低服用后恶心呕吐的情况。
超出72小时后服用可能会造成避孕失败。而且服用紧急避孕药后，容易发生恶心、呕吐的情况，如果在服用后两小时内发生呕吐，会使避孕率降低，容易造成避孕失败。推荐空腹或者饭后两小时再进行服用，这样可以减轻服药后药物对胃的刺激，减少不良反应，降低恶心、呕吐情况的发生，使药物充分发挥药效。
女性在服用紧急避孕药物后如果出现身体不适，要到医院寻求专业医生的帮助。