睡眠节律周期是积极的主动过程，24小时的生命节律是受到神经核控制，位于视交叉以上的神经核控制着睡眠和觉醒周期、休息活动、体温以及饮食规律等。每个人的睡眠周期都有不同，在冬季光照时长较短、光照强度较弱，人体分泌的退黑激素高于其他的季节，这是冬季瞌睡的主要原因。另外人的进化规律适合日出而作日落而息也是一个因素。