乙肝表面抗原是乙肝病毒的外壳蛋白，本身不具有传染性，它的出现常伴随着乙肝病毒的存在，是已感染乙肝病毒的标志，具有抗原性，诱导机体产生特异性，保护性的乙肝表面抗体，是制备疫苗的最主要成分。