间质性肺炎并不是像尘肺一样，是一种很明确的职业病。尘肺的发生与环境直接相关，而引起间质性肺炎的原因却有很多，粉尘暴露只是其中的一种病因，药物也可导致炎症引起纤维化。其他，如风湿肺这种特殊类型的间质性肺炎，是由于自身免疫功能紊乱引起的。此外，如特发性间质性肺炎，其原因还不是很明确。